La ville de Saint Pierre était appelée autrefois « le petit Paris de Martinique » (dessin n°1).
Mais un jour, le volcan de la Montagne Pelée cracha une coulée de boue géante qui, heureusement, se dirigea directement vers la mer sans toucher aucune habitation (dessin n°2).
Après cet assaut du volcan, les habitants de Saint Pierre prirent peur. Mais, comme les élections approchaient, le Gouverneur de l’île en personne, accompagné de sa femme, vint rassurer la ville en disant à qui voulait l’entendre que « Saint Pierre au pied de la Pelée n’est pas plus en danger que Naples au pied du Vésuve » et plus personne ne songea à partir. Le jour des élections, une fête était prévue mais le volcan se réveilla et une nuée ardente (gros nuages de fumée brûlante de plus de 400 degrés) sortit du volcan détruisant toute la ville de Saint Pierre et tuant ses 30 000 habitants en l’espace de 64 secondes (dessin n°3).
Trois jours plus tard, « le petit Paris de Martinique » n’était plus que cendre. Une seule personne survécue à cette catastrophe : Cyparis, un prisonnier détenu dans le cachot de la ville (voir exposé sur Cyparis) (dessin n°4).
